Liderazgo Adaptativo: Un Enfoque para la Era de la Incertidumbre
Con el presente post, doy continuidad a la anterior entrega, donde comencé a hablar sobre los temas de Management y Gestión de mayor actualidad hoy, en el competitivo y complejo mundo actual de los negocios.
Como primer punto considero necesario referirme a aquellos que son y serán los principales responsables de cómo se lleva a cabo todo lo demás. Me refiero a los líderes. En esta entrega hablaremos de ellos.
En este sentido, voy a explicar el que se considera el más novedoso y reciente enfoque o modalidad de liderazgo, es conocido como liderazgo Adaptativo. Es un enfoque de liderazgo vital para poder tener éxito en el complejo y cambiante entorno de los negocios. De ahí, la denominación de ser adaptativo. Contar con el adecuado tipo y equipo de líderes y ejecutivos, es más que nunca clave. De no ser así, será muy difícil sobrevivir y mucho más aún, conseguir tener éxito en el entorno de los negocios. Sean éstos, de la índole que sean.
1. Introducción al Liderazgo Adaptativo
El mundo empresarial y organizacional se encuentra, desde hace ya unos años, dentro de una era de constante cambio, en consecuencia, marcada por la incertidumbre, la complejidad y la necesidad de innovación continua. En este contexto, han sido necesarios cambios en las formas de ejercer el adecuado liderazgo que responda a esta nueva realidad de cambio rápido y frecuente. Es así como el liderazgo adaptativo ha emergido como una respuesta efectiva y altamente eficaz para afrontar estos desafíos.
Estos cambios presentan tanto desafíos como oportunidades para los líderes y para las organizaciones. En este contexto, el liderazgo adaptativo se vuelve crucial. Implica: diagnosticar tensiones y situaciones conflictivas, crear un entorno dentro de la empresa, seguro para el trabajo y el aprendizaje, fomentar la colaboración y, desafiar paradigmas existentes. Estos cambios en el ámbito de negocios y empresas tienen su origen durante los años ochenta y cada vez, han venido surgiendo con mayor frecuencia, más violenta y de manera disruptiva.
A diferencia de algunos de los modelos de liderazgo tradicionales, que suelen enfocarse en la estabilidad, el control, y en la eficacia de los colaboradores para realizar las tareas, el liderazgo adaptativo se centra en la capacidad de los líderes para responder a cambios más generalizados, sistémicos, rápidos y, en guiar a sus equipos en situaciones inciertas e imprevistas.
Tomando como base mis experiencias con empresas, considero que el liderazgo Situacional (P. Hersey y K. Blanchard) surgido y desarrollado a principios de los años setenta, y asentado en el ámbito mundial en los ochenta, gozaba ya, debido a sus especiales características, de ser un enfoque cambiante, distinto, acorde con cada “situación”, “que es siempre diferente, y que por tanto exige del líder, gran capacidad de diagnóstico, de flexibilidad y adaptación del estilo a las circunstancias, según el asunto y el momento”. Características que con mayor amplitud se ven también, en el liderazgo Adaptativo.
Una diferencia relevante es, que el foco del liderazgo situacional es esencialmente, identificar quien es el colaborador más (maduro) experto para realizar cada tarea con éxito. En él, lo esencial es, conseguir que las tareas, el trabajo, lo ejecute quien o quienes, tienen las capacidades y posibilidad de ejecutar mejor la tarea. Para ello, el líder tiene que ser eficaz y efectivo en determinar, diagnosticar, en quien o quienes delegar el trabajo. “Éste, siempre será llevada a cabo por colaboradores, y no por el líder”. Es un aspecto central del “liderazgo basado en la situación”. Todo lo que se realiza es un intento por adecuarse lo más posible a ella.
Por lo señalado, considero que el adecuado conocimiento y posesión de competencias reales de ambas formas de liderar, es lo más efectivo y adecuado ante cualquier situación cambiante y retadora, tal y como lo he venido resaltando.
2. Origen del Liderazgo Adaptativo
El concepto de liderazgo adaptativo fue desarrollado y popularizado por Ronald Heifetz y Marty Linsky, profesores de la Escuela de Gobierno J.F. Kennedy de la Universidad de Harvard. Su obra principal, "Leadership on the Line" (2002) y posteriormente "The Practice of Adaptive Leadership" (2009), sentaron las bases teóricas y prácticas de este enfoque.
Heifetz y Linsky introdujeron el liderazgo adaptativo como una manera de diferenciar entre los desafíos técnicos y los desafíos de carácter adaptativo. Los desafíos técnicos son aquellos que pueden resolverse mediante la aplicación de conocimientos y procedimientos existentes.
Por otro lado, los desafíos adaptativos son aquellos que requieren una visión global, cambio en las creencias, valores y comportamientos de las personas dentro de las organizaciones. Este tipo de problemas no tienen soluciones determinadas y claras, por lo contrario, requieren de una adaptación e innovación constante a cada situación.
3. Características del Liderazgo Adaptativo
El liderazgo adaptativo se especifica sobre la base de varias características clave que lo distinguen de otros enfoques y estilos de liderazgo. Veamos cuales son:
- Diagnóstico de la Situación:
- Los líderes adaptativos deben ser capaces de diagnosticar con precisión la naturaleza del desafío que enfrentan. Esto, implica diferenciar entre problemas técnicos, que pueden ser resueltos con conocimientos y procedimientos existentes y conocidos, y los problemas de origen adaptativo, que requieren un cambio fundamental en la manera de pensar y actuar. Aceptan la incertidumbre como una constante.
- Experimentación y Aprendizaje:
- A diferencia de los enfoques tradicionales que buscan soluciones rápidas, el liderazgo adaptativo promueve la experimentación y el aprendizaje continuo. Los líderes deben estar dispuestos a probar nuevas ideas, evaluar sus resultados y hacer los ajustes necesarios en función de lo que van descubriendo y aprendiendo. Enfrentan sin temor, éxitos, fracasos, errores y los utilizan como formas de aprender.
- Movilización de Personas:
- Un líder adaptativo moviliza a las personas dentro de la organización para enfrentar los desafíos. Son conscientes y aprecian las emociones propias y las de los demás. De esta manera consiguen involucrar a todos los niveles de la organización. Lo hacen, fomentando un “sentido de propiedad” y de compromiso con el proceso de cambio y con la mejora requerida.
- Creación de un Entorno Seguro para el Cambio:
- El cambio suele resultar incómodo y generar resistencia. Lo más común es que se den ambas situaciones. Los líderes adaptativos tienen que crear un entorno seguro, donde las personas se sientan lo suficientemente cómodas y seguras como para explorar nuevas ideas y comportamientos, sin temor a represalias, especialmente, en aquellas debidos a fallos o errores. Llegar a desarrollar este clima de trabajo, es algo realmente esencial. Requiere de conocimientos, habilidades, de ciertas destrezas y de buena experiencia en la práctica.
- Flexibilidad y Resiliencia:
- La capacidad de adaptarse a las circunstancias cambiantes es verdaderamente clave. Los líderes adaptativos deben ser flexibles en su enfoque y resilientes frente a las inevitables frustraciones y fracasos que acompañan a todo proceso de cambio e innovación. Ser muy persistentes y pacientes. Estar muy conscientes de que, todo cambio, resulta por momentos, doloroso.
- Desafían el Statu Quo:
- El liderazgo adaptativo a menudo requiere desafiar las normas y prácticas establecidas dentro de una organización, o dentro de un cierto espacio de trabajo. Ello implica, retar y confrontar el actual statu quo, la forma de ser y de actuar que la organización viene aplicando. Esa realidad, resulta con frecuencia, incómoda para aquellos que la mantienen, siendo esencial que cada cierto tiempo sea necesario hacerlo con el fin de fomentar la innovación, mejoras y el progreso constante.
- Trabajar con la Complejidad:
- Los líderes adaptativos no buscan simplificar en exceso los problemas. Por el contrario, aceptan la complejidad de las situaciones y buscan formas de navegar a través de ella, reconociendo que no todas las respuestas serán inmediatas o claras, pero están convencidos de que sus competencias y su persistencia los llevarán a triunfar.
En la próxima entrega, continuaremos ampliando los conocimientos acerca del Liderazgo Adaptativo al describir: las Ventajas, Desafíos y Futuro del mismo.
