MARTIN SELIGMAN
Continúo con
los importantes y recientes planteamientos de investigadores en materia de Psicología
Positiva y Fortalezas, y acerca de los extraordinarios beneficios que
se han obtenido en diversos casos de aplicación en empresas, siempre con el
objetivo de mejorar su eficacia y capacidad de competir exitosamente.
Toca ahora
señalar, algunas de las proposiciones de Martin Seligman, en su libro: Authentic
Happines; N.Y. Free Press, 2002. Seligman
es fundador del Centro de Psicología
Positiva, Univ. de Pensilvania.
Al estudiar textos
y diversas publicaciones de Psicología, tomó conciencia de que la mayoría se
enfocaban, en el lado oscuro de las personas con tópicos como: Suicidio,
violaciones, depresión y todo tipo de comportamientos sociopáticos. Se
preguntó, y así lo hizo con sus colegas ¿Por qué ignoraban sucesos tales como:
Alegría, felicidad, afectos, emociones y sentimientos, y todo lo positivo que
existe en el ser humano y en su naturaleza? Se convirtió entonces, en el
principal exponente de la Psicología
Positiva, que incluye el estudio de: Emociones y sentimientos positivos,
rasgos positivos del carácter y la personalidad, y el análisis de cómo
funcionan las organizaciones positivas. Por todo ello se le considera padre de la Psicología Positiva.
Seligman insiste
en que, la Psicología debe enfocarse más en contribuir al pleno desarrollo y
satisfacción del inmenso potencial con que cuentan las personas, o lo que es lo
mismo, en su FELICIDAD. Plantea que no
existen evidencias acerca de que logros y contribuciones genuinas, se hayan
derivado nunca de motivaciones negativas. Según él, las fortalezas, nuestros puntos fuertes, representan y reflejan: Integridad, valor,
originalidad, creatividad y además, permiten
construir y expandir sobre ellas. Cada persona necesita elegir, construir y
desarrollar sus fortalezas y encontrar la mejor manera de lograrlo.
Una
fortaleza es un rasgo de comportamiento o característica psicológica que es aplicable a distintas
situaciones a lo largo del tiempo. Según él, las fortalezas producen, buenos, muy
buenos resultados y beneficios tanto en el ámbito individual como
en el organizacional; tal como se ha comprobado en empresas que han venido implantando sus enseñanzas y métodos, enriquecidos,
hoy día, por descubrimientos de otros estudiosos: investigadores, autores y consultores del
desarrollo humano.
Conjuntamente
con Park Paterson afirma: “la auténtica
felicidad surge cuando las personas identifican y concluyen
fundamentalmente sobre sus fortalezas y las utilizan en diversos ámbitos de su
vida diaria”. Cita varias fortalezas, que las personas pueden potencialmente
poseer y que se relacionan consistentemente con la satisfacción y la felicidad en la vida: Entusiasmo, Gratitud, Optimismo,
Curiosidad, Capacidad de amar y de ser amado. Indica también, que con
una buena auto-evaluación es posible descubrir las fortalezas propias. Vale la
pena intentarlo.
DAVID COOPERRIDER
Otro de los
investigadores y escritores dentro de la corriente de la Psicología Positiva. Desarrolló
un enfoque de consultoría que denominó “Appreciative
Inquiry”. Con ese mismo nombre publicó un libro en 2005, con la Barret-Koeler
Editorial.
Appreciative Inquiry, es un nuevo enfoque de consultoría en
Desarrollo Organizacional, orientado a conseguir cambio y mejoras
positivas en las empresas. Con su aplicación se trata de buscar lo mejor en las
personas y en las organizaciones donde trabajan. Se enfoca esencialmente en
buscar qué da vida a un sistema viviente, cambiante. Analiza qué es lo
que hace que algunas organizaciones sean altamente vibrantes y eficaces. Enseña
cómo indagar e identificar las
fortalezas del sistema y su capacidad para alcanzar elevada efectividad.
Se trata de un
enfoque de consultoría para el cambio y la innovación de la organización,
que en lugar de focalizarse, como es lo habitual, en lo que se hace mal y cómo
resolverlo, presta atención a qué hacemos
bien y cómo podemos hacerlo mejor. Es el enfoque de Fortalezas centrado en
la mejora de personas y organizaciones.
Cooperrider y Whitney co-autores del libro señalado, se plantearon la pregunta:
¿Qué pasaría si las iniciativas de cambio y mejora de las organizaciones, comenzaran desde un enfoque positivo, en lugar de intentar descubrir los problemas e intentar resolverlos?
Afirman que es a través del planteamiento de estas preguntas como forma profunda de exploración, como los sistemas pueden crecer y alcanzar su estadio óptimo. Se trata de identificar, qué es lo que realmente aporta vida a cada sistema específico e ir, poco a poco, incrementando sus aportes beneficiosos.